Imaginez pousser une porte et basculer dans un autre monde. Un monde fait de musiques anciennes, de manèges centenaires et d’objets insolites qui semblent avoir mille histoires à raconter. Bienvenue au Musée des Arts Forains, niché dans le quartier de Bercy, à Paris.
Ici, pas de vitrines froides ni de cartels interminables. On vit une expérience. On rit, on s’émerveille, on participe. Et surtout, on repart avec la sensation d’avoir retrouvé une part de son âme d’enfant.
Prêts pour le voyage ?
Un lieu hors du temps
Des anciens chais transformés en théâtre de rêves
Les pavillons de Bercy, autrefois dédiés au commerce du vin, ont retrouvé une seconde vie. À peine la porte franchie, l’ambiance change. Lumières tamisées, orgues de Barbarie, odeur de bois ciré : on n’est plus dans le Paris du XXIe siècle. On glisse doucement vers une fête foraine d’antan.
Une immersion sensorielle
Ce musée ne se regarde pas, il se vit. Ici, les sens sont en éveil. La vue, happée par les dorures et les miroirs. L’ouïe, portée par les musiques mécaniques. L’odorat, chatouillé par les effluves de cire ou de confiserie. Et même le toucher : car on peut monter, jouer, pédaler. Les objets ne sont pas figés, ils reprennent vie sous nos mains.
Une collection privée devenue trésor public
L’œuvre d’un passionné
Derrière ce lieu incroyable, il y a la passion d’un homme. Un antiquaire-metteur en scène qui a consacré des décennies à rassembler ces pièces. Aujourd’hui, sa collection est l’une des plus importantes au monde autour de l’art forain.
Des trésors à chaque pas
On y croise des manèges centenaires encore en état de marche, des automates pleins de poésie, des instruments de musique mécanique, des décors de théâtre et des jeux d’adresse qui défient les générations. Chaque objet cache une histoire, que les comédiens-guides se plaisent à révéler.
Une sortie pour tous les âges
Les enfants captivés
Dès 5 ans, les plus jeunes plongent dans ce monde magique. Les lumières, les carrousels, les jeux d’adresse… tout les fascine.
Les adultes conquis
Et les parents ? Ils retrouvent leurs propres souvenirs d’enfance. Un parfum de barbe à papa, une musique ancienne, et les émotions resurgissent. Ici, on ne visite pas seulement, on partage. C’est une expérience intergénérationnelle rare, où petits et grands rient ensemble.
Réservation et accès : bien préparer sa visite
Réserver : indispensable
Le musée n’est pas accessible en visite libre. Chaque parcours est une visite-spectacle guidée. Résultat : des petits groupes, une expérience intimiste et beaucoup d’interactions. Mais cela implique de réserver en ligne en amont.
Comment venir ?
- Métro : ligne 14, arrêt Cour Saint-Émilion. À deux pas du musée.
- Bus : lignes 24, 109 et 111. Arrêt Terroirs de France.
- Voiture : possible, mais le stationnement est compliqué. Mieux vaut viser les parkings proches de Bercy Village.
Tarifs indicatifs
- Plein tarif : adultes.
- Réduit : enfants, étudiants, demandeurs d’emploi (avec justificatif).
- Gratuit : tout-petits, en général moins de 4 ans.
Les prix varient selon la saison, notamment pendant le Festival du Merveilleux, organisé à Noël. Le mieux ? Vérifier sur le site officiel avant de réserver.
Un voyage à travers plusieurs univers
Le Théâtre du Merveilleux
Premier arrêt : un ancien chai métamorphosé en palais d’illusion. Ici, tout scintille. Un orchestre d’automates joue comme s’il accueillait un vrai public. On avance dans une ambiance de magie et de trompe-l’œil.
Les Salons Vénitiens
Place ensuite au faste du carnaval de Venise. Les gondoles-manèges, les décors baroques, les miroirs… tout respire l’élégance et le mystère. On se croirait masqué sous un plafond peint.
Le cœur du musée
Enfin, la salle principale : celle des grandes pièces. Le clou du spectacle, c’est le manège de vélocipèdes, unique au monde. Pour avancer, il faut pédaler. Rires garantis, jambes qui chauffent, et une photo souvenir qui restera longtemps.
Une expérience interactive
Le visiteur devient acteur
Ici, personne n’est spectateur passif. On pédale, on tourne, on joue. Les enfants lancent un jeu de chevaux d’époque. Les parents se prêtent au jeu, parfois un peu trop compétitifs. Résultat ? Des éclats de rire, des souvenirs communs.
Les automates en action
Un pierrot qui écrit à la lune. Un orchestre de jazz robotisé. Des automates précis, émouvants, qui rappellent combien la mécanique pouvait être poétique. Ils fascinent les enfants et attendrissent les adultes.
Des guides pas comme les autres
Des comédiens-conteurs
Oubliez les guides classiques. Ici, ce sont des acteurs. Avec humour, malice et imagination, ils racontent les objets, les replacent dans l’histoire, et les animent par leur seule voix.
Une visite unique à chaque fois
Parce qu’elle dépend de la personnalité du comédien, de l’énergie du groupe, de l’humeur du jour… Chaque visite est différente. On n’assiste pas à un simple discours répété : on vit un spectacle vivant.
Manèges anciens et madeleines de Proust
Des trésors en état de marche
Les manèges du XIXe siècle sont encore fonctionnels. Les visiteurs montent dessus, les font tourner, ressentent la même joie qu’autrefois. C’est une prouesse technique et un bonheur d’enfant retrouvé.
Des souvenirs réveillés
Les adultes replongent dans leurs propres fêtes foraines. Les jeunes découvrent un monde féérique bien loin des parcs modernes. C’est un pont entre générations, un langage universel : celui du jeu et de l’émerveillement.
Prolonger la magie dans le quartier de Bercy
Le Parc de Bercy
À deux pas, un grand espace vert. Parfait pour se poser après la visite, pique-niquer, ou laisser les enfants courir.
Bercy Village
Ancienne rue de chais réhabilitée, pavés, boutiques, restaurants. Une promenade qui prolonge la sortie en douceur.
Les autres trésors du quartier
À quelques minutes, la Cinémathèque Française pour les cinéphiles. De l’autre côté de la Seine, la Bibliothèque Nationale de France et son architecture impressionnante. De quoi composer une journée complète, culturelle et variée.
Une expérience qui reste gravée
Le Musée des Arts Forains n’est pas une simple visite. C’est une immersion, une parenthèse enchantée, une rencontre avec la magie d’autrefois. On y rit, on y rêve, on y joue. On y retrouve l’enfant qu’on croyait perdu. Et quand on ressort, le quartier de Bercy prolonge le charme.
