Chaque année, à l’occasion des fêtes de fin d’année, un lieu parisien hors du commun ouvre grand ses portes pour un événement devenu une véritable institution : le Festival du Merveilleux. Au cœur des anciens chais de Bercy, le musée des Arts Forains se transforme en une scène géante où la magie des fêtes foraines d’antan reprend vie. Du 26 décembre 2025 au 4 janvier 2026, visiteurs de tous âges sont invités à déambuler dans un univers onirique, peuplé d’automates, de manèges centenaires et d’artistes aux talents multiples. Une parenthèse enchantée qui bouscule les codes du musée traditionnel pour offrir une expérience sensorielle et participative inoubliable.
Immersion dans le monde des arts forains
Une atmosphère hors du temps
Dès le seuil franchi, le visiteur est transporté dans un autre monde. Loin de l’agitation parisienne, le musée des Arts Forains propose une véritable déconnexion. Les lumières tamisées, les musiques d’orgues de Barbarie et l’odeur de la barbe à papa créent une ambiance unique, celle des fêtes foraines de la Belle Époque. Chaque recoin des pavillons de Bercy est une invitation à l’émerveillement, une plongée dans un patrimoine populaire et festif souvent méconnu. L’immersion est totale, les repères temporels s’effacent pour laisser place à la curiosité et à la rêverie.
Le concept du musée-spectacle
Ici, le visiteur n’est pas un simple spectateur passif. Le lieu a été conçu comme un musée-spectacle, un concept novateur où l’interaction est la clé de voûte de l’expérience. Les objets ne sont pas figés derrière des vitrines ; ils sont mis en scène pour être vus, entendus et parfois même utilisés. Des guides-comédiens animent la visite, racontent des histoires, actionnent des automates et invitent le public à participer. Cette approche vivante et ludique permet de créer un lien direct et émotionnel avec les œuvres et leur histoire.
Les pavillons de Bercy : un écrin de rêve
Le musée se déploie sur plusieurs espaces thématiques, chacun possédant sa propre identité. Les Salons Vénitiens recréent l’atmosphère d’un palais baroque où l’on peut voguer sur un manège de gondoles. Le Théâtre du Merveilleux, quant à lui, plonge le public dans un cabinet de curiosités monumental, tandis que le Magic Mirror, un authentique dancing des années folles, fait revivre l’esprit de la fête. Ces différents univers contribuent à faire de la visite un voyage à travers les époques et les imaginaires.
Cette scénographie soignée et cette atmosphère unique ne seraient rien sans les trésors qu’elles abritent, une collection patiemment constituée qui forme le cœur battant du musée.
Une collection unique au cœur de Paris
Des pièces de collection exceptionnelles
Le musée des Arts Forains abrite l’une des plus importantes collections privées d’objets du spectacle et d’art forain en Europe. Accumulées sur plusieurs décennies, ces pièces rares témoignent de l’ingéniosité et de la créativité des artisans d’autrefois. La collection est d’une richesse et d’une diversité remarquables, comprenant notamment :
- Des manèges centenaires, dont certains sont des pièces uniques au monde comme le manège de vélocipèdes datant de 1897.
- Des automates musiciens et des personnages mécaniques qui s’animent pour le plus grand plaisir des visiteurs.
- Des jeux d’adresse et de hasard d’époque, témoins des divertissements populaires du passé.
- Des milliers d’objets de curiosité, des costumes de scène et des éléments de décors historiques.
L’art forain, un patrimoine préservé
L’art forain est un art populaire, conçu pour être itinérant, festif et éphémère. De ce fait, une grande partie de ce patrimoine a disparu au fil du temps. Le musée joue un rôle essentiel dans la sauvegarde et la valorisation de ces objets fragiles. En les restaurant et en les présentant au public dans un contexte vivant, il assure la transmission de cette mémoire collective et rend hommage aux savoir-faire d’exception des artisans forains.
La scénographie, un art à part entière
La force du musée réside également dans la manière dont cette collection est mise en scène. Chaque objet est intégré dans un décor théâtralisé qui raconte une histoire. Les jeux de lumière, les ambiances sonores et la disposition des pièces créent des tableaux vivants qui stimulent l’imagination. C’est cette scénographie immersive qui transforme la simple contemplation d’objets anciens en une expérience magique et mémorable.
Pendant le Festival du Merveilleux, cette collection exceptionnelle ne se contente pas d’être exposée ; elle prend vie grâce à une programmation riche en spectacles et en animations.
Spectacles et attractions : un voyage dans le temps
La programmation du Festival du Merveilleux
Durant la dizaine de jours que dure le festival, le musée vibre au rythme de spectacles continus. Des artistes de rue, magiciens, jongleurs, équilibristes, danseurs aériens et musiciens investissent les lieux pour offrir des performances de courte durée. Ces interventions artistiques impromptues ponctuent la visite et recréent l’ambiance effervescente des grandes foires. Il n’y a pas de programme fixe ; la surprise est permanente, et chaque visiteur compose son propre parcours au gré de ses découvertes.
Les manèges anciens en fonctionnement
L’un des attraits majeurs du festival est la possibilité de monter sur des manèges d’époque. Ces attractions, véritables bijoux de mécanique et d’artisanat, sont mises en fonctionnement pour l’occasion. Le billet d’entrée inclut deux tickets permettant de choisir parmi les attractions accessibles. Tourner sur un carrousel de chevaux de bois sculptés ou pédaler sur le fameux manège de vélocipèdes procure une sensation unique, un plaisir authentique et nostalgique qui connecte directement les visiteurs à l’histoire du divertissement.
Des artistes aux talents multiples
La qualité de la programmation artistique est une des signatures du Festival du Merveilleux. Les artistes invités sont choisis pour leur capacité à interagir avec le public et à s’intégrer dans l’univers onirique du lieu. Leur présence transforme les espaces en scènes vivantes, où la poésie et la performance se rencontrent pour émerveiller le public. C’est cette alchimie entre le patrimoine et le spectacle vivant qui rend l’événement si spécial.
Pour profiter pleinement de cette effervescence, une bonne organisation est recommandée, à commencer par la connaissance des modalités de visite.
Informations pratiques pour votre visite
Dates, horaires et tarifs
Le Festival du Merveilleux est un événement ponctuel dont il convient de noter les informations clés pour planifier sa sortie. La réservation en ligne est fortement conseillée, la jauge étant limitée pour garantir le confort de visite. Voici les détails pour l’édition à venir :
| Information | Détail |
|---|---|
| Dates | Du 26 décembre 2025 au 4 janvier 2026 |
| Horaires | Ouvert tous les jours de 10h à 18h (dernière entrée à 17h30) |
| Tarif adulte | 22,80 € |
| Tarif enfant (3-11 ans) | 14,80 € |
| Moins de 3 ans | Gratuit |
Accès et réservation
Le musée des Arts Forains est situé au 53 avenue des Terroirs de France dans le 12e arrondissement de Paris, facilement accessible en métro via la ligne 14 (station Cour Saint-Émilion). Il est impératif de réserver ses billets en ligne à l’avance sur le site officiel du musée, car l’événement affiche souvent complet. Le billet donne accès à l’ensemble des espaces et des spectacles pour une durée de visite libre.
Conseils pour une visite réussie
Pour vivre la meilleure expérience possible, il est conseillé de prévoir au moins deux heures sur place. Le lieu est vaste et les sollicitations nombreuses. Porter des chaussures confortables est une bonne idée pour déambuler aisément entre les différents pavillons. Enfin, il faut venir avec un esprit ouvert et une âme d’enfant, prêt à se laisser surprendre et à participer à la magie ambiante.
Ces aspects pratiques étant clarifiés, il est intéressant de souligner à quel point cette expérience s’adresse à un public varié, bien au-delà des seules familles.
Expérience pour petits et grands
Une sortie familiale par excellence
Le Festival du Merveilleux est sans conteste une destination de choix pour une sortie en famille pendant les vacances de Noël. Les enfants sont naturellement captivés par les couleurs, les lumières et la possibilité de monter sur des manèges sortis d’un conte de fées. L’émerveillement est constant, et l’aspect interactif des attractions les rend acteurs de leur propre visite. C’est une occasion unique de partager un moment de joie et de créer des souvenirs communs.
La magie opère sur tous les âges
Cependant, réduire le musée à une simple attraction pour enfants serait une erreur. Les adultes sont tout aussi sensibles à la nostalgie qui se dégage des lieux. Ils admirent la beauté des objets, la prouesse technique des automates et la poésie des spectacles. L’événement est profondément intergénérationnel, où les grands-parents partagent leurs souvenirs des fêtes foraines d’antan et où les jeunes adultes redécouvrent un univers artistique d’une grande richesse. C’est un lieu qui parle à l’enfant qui sommeille en chacun.
L’interaction au cœur de l’expérience
Ce qui fédère toutes les générations, c’est le caractère participatif de la visite. Contrairement aux musées classiques où la distance est de mise, ici on touche, on joue, on expérimente. Cette interaction constante crée un rapport différent aux œuvres et à l’histoire. Elle ancre l’expérience dans le réel et le sensoriel, la rendant plus forte et plus marquante pour chaque visiteur, quel que soit son âge.
Cette capacité à rassembler et à faire rêver est le reflet d’une philosophie plus large qui anime le lieu tout entier.
L’esprit de la fête au musée des Arts Forains
Plus qu’un musée, un lieu de vie
Le musée des Arts Forains se définit avant tout comme un lieu de convivialité et de partage. Pendant le festival, cette vocation prend tout son sens. Les rires des enfants, les discussions animées des adultes et la musique omniprésente transforment les pavillons en un espace de vie bouillonnant. On y vient non seulement pour voir une collection, mais aussi pour vivre un moment de fête, pour rencontrer des artistes et pour partager une émotion collective.
La féérie des fêtes de fin d’année
Organisé spécifiquement durant la période des fêtes, le Festival du Merveilleux s’inscrit parfaitement dans la magie de Noël et du Nouvel An. Il offre une alternative culturelle et poétique aux traditionnels marchés de Noël ou aux vitrines des grands magasins. C’est une bulle de rêve et de chaleur humaine au cœur de l’hiver parisien, un rendez-vous qui vient enrichir la palette des célébrations de fin d’année.
Un héritage culturel vivant
Finalement, participer au Festival du Merveilleux, c’est prendre part à la célébration d’un héritage culturel vivant. L’événement démontre que le patrimoine n’est pas une chose figée et poussiéreuse, mais qu’il peut être une source inépuisable de joie, de créativité et de lien social. En faisant revivre l’esprit des fêtes foraines, le musée ne se contente pas de conserver le passé : il le réinvente pour le public d’aujourd’hui.
Le Festival du Merveilleux au musée des Arts Forains est bien plus qu’une simple exposition. C’est une immersion totale dans un univers onirique, une expérience sensorielle et participative qui marque les esprits. Grâce à sa collection unique, ses manèges centenaires en action et ses spectacles féériques, il offre un voyage dans le temps inoubliable. Cet événement, parfait pour tous les âges, s’est imposé comme un rendez-vous incontournable des fêtes de fin d’année à Paris, un moment de pure magie où le rêve et la fête se rencontrent.
